Le solstice d'hiver à Stonehenge
Alors que nous approchons de la nuit la plus longue de l’année, nous remontons l’horloge il y a 4 000 ans, aux peuples néolithiques de l’ancienne Grande-Bretagne. Organisé le 21 ou le 22 décembre, c'est le début d'un hiver astronomique dans l'hémisphère Nord. Le solstice d'hiver était un événement sacré, avec des monuments anciens, dont Stonehenge, orientés vers le coucher du soleil du solstice d'hiver.
Au fil des millénaires, l'inclinaison de la Terre s'est très légèrement modifiée sur son axe. De plus, plus de la moitié des pierres de Stonehenge manquent. Cela signifie que nous n'avons jamais assisté au véritable spectacle du solstice d'hiver sur ce site historique.
Lorsque le soleil se couche le jour le plus court, les pierres extérieures font office d'entrée. Un chemin de lumière mène au cercle intérieur. Le soleil couchant est encadré par l’étroit espace entre les deux plus grands montants comme s’il s’agissait d’un portail vers le ciel. Cela a dû être un spectacle extraordinaire et un moment très important de leur année. Une représentation visuelle du tournant des saisons.
Pour les habitants de Stonehenge, l’hiver était une période d’obscurité, de froid et de peur. Il s’agissait d’agriculteurs dépendants des cultures et des troupeaux d’animaux. Célébrer le changement de saison, avec le lent retour de la lumière et de la chaleur, devait être extrêmement important pour eux.
Un Noël païen
Le feu et la lumière sont des moyens traditionnels de célébrer le milieu de l'hiver, avec des fêtes et des fêtes spéciales organisées pendant cette période. Les célébrations du solstice d'hiver et de Noël remontent à des millénaires et bon nombre de nos traditions modernes trouvent leurs racines dans les coutumes celtiques et druidiques. Noël commence à la veille du solstice d'hiver, connu sous le nom de Nuit des Mères.
Début officiel des célébrations de Noël, la Nuit des Mères, ou Mōdraniht en vieil anglais, est une journée d'offrande pour remercier nos ancêtres féminins et pour raconter leurs histoires. On pense qu’ils veillent sur nos familles et nous aident en cas de besoin.
Décorant nos maisons avec des plantes à feuilles persistantes comme le houx, les baies et le gui, les bûches et couronnes de Noël sont toujours populaires aujourd'hui et représentent la nature cyclique de notre calendrier. C'est le moment idéal pour lâcher prise, balayer les erreurs et les problèmes des années et recommencer. Notez les choses que vous aimeriez libérer et brûlez-les au feu. Après cela, écrivez vos nouvelles intentions pour l’année à venir en commençant une nouvelle année.
La bûche de Noël est un élément important pour marquer le solstice d’hiver. Traditionnellement brûlé dans le foyer pendant douze jours pour encourager le soleil à revenir et ramener des journées plus chaudes et plus longues. Un petit morceau de bois carbonisé est conservé pour allumer le feu le Noël suivant. Si vous n'avez pas de feu, vous pouvez créer une pièce maîtresse de votre bûche de Noël avec des bougies et des conifères dans le cadre de vos célébrations du milieu de l'hiver. Alternativement, préparer une bûche de Noël au chocolat est toujours une option populaire !
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